Open dag bij familie Benning: Gereviseerde melkrobots die werken zo goed als nieuw

(Adv.) Op donderdag 18 september openen Eric en Ria Benning uit Zuidwolde de deuren van hun melkveebedrijf voor de open dag ‘Slim boeren om de hoek’. Bezoekers en geïnteresseerden krijgen een inkijkje in de mogelijkheden van gereviseerde Lely melkrobots.

De familie Benning boert al sinds eind 1800 op deze plek; Eric is inmiddels de vijfde generatie. Voor Eric en Ria kwam de overstap naar automatiseren eerder dan gedacht. Door fysieke klachten merkten ze dat het melken in de melkstal steeds zwaarder begon te worden. En dat terwijl hun 2×8 zij-aan-zij melkstal nog niet zo lang in gebruik was. Toch besloten ze vooruit te kijken. “We hebben geen opvolger, maar we wilden nog wel door”, vertelt Eric. Het werd tijd om het werk lichter te maken en het bedrijf toekomstgericht in te richten.

In 2018 zetten ze daarom hun eerste stap naar automatisch melken, met een tweedehands systeem van een ander merk. Daarmee deden ze ervaring op, maar het bleek in de praktijk niet de oplossing die ze zochten. Wat wél duidelijk werd: automatisch melken past bij hun bedrijf en manier van werken. Dat inzicht vormde de basis voor een nieuwe keuze, enkele jaren later.

Op zoek naar de juiste oplossing

Eric vertelt: “We hadden destijds zo’n 75 koeien. Met één robot was de combinatie van weidegang, rust in de koppel en ruimte om te groeien niet haalbaar. Twee nieuwe robots waren financieel lastig, maar onze visie op het bedrijf wilden we niet loslaten. Omdat we al gewend waren aan automatisch melken voordat we met Lely begonnen, wisten we dat deze manier van werken bij ons past. Dat zette ons aan het denken en bracht ons opnieuw op zoek naar een oplossing die écht bij ons zou passen.”

Daarom verdiepten Eric en Ria zich in 2022 opnieuw in de mogelijkheden. Na veel opties te hebben bekeken, bij collega-veehouders met melkrobots te zijn geweest en samen met Lely Center Zuidwolde om tafel te hebben gezeten, hakten ze de knoop door. In maart 2023 werden de twee gereviseerde Lely Astronaut A4 melkrobots geplaatst. “Het liep meteen soepel, hier konden wij wel aan wennen,” vertelt Eric tevreden.

Wat hem het meest verraste, waren de mogelijkheden van een gereviseerde robot. “De behuizing van de robot blijft bestaan, maar alles wat kan slijten wordt vervangen en goed gecontroleerd. Ik heb er inmiddels ook al wat updates op zitten. Daardoor voelt het echt alsof je met een nieuwe robot werkt. Voor ons was dat ideaal: betaalbaar automatiseren, met de zekerheid dat we er nog jaren mee vooruit kunnen. En dat vertrouwen hebben we ook, want Lely-robots staan erom bekend dat ze jarenlang meegaan.”

Inmiddels zijn Eric en Ria doorgegroeid naar 95 melkkoeien. De dieren hebben vrij koeverkeer en in het seizoen weide-uitloop. “Dankzij de melkrobots en de Discovery mestrobot kunnen we de dagelijkse bedrijfsvoering volhouden op de manier waarop wij graag werken en nog een aantal jaren met plezier doorboeren tot aan ons pensioen”, vertelt Eric.

Bezoekers van de open dag kunnen niet alleen de melkrobots in werking zien, maar ook kennismaken met de Discovery mestrobot die hier volop draait. Daarnaast vertellen we meer over de mogelijkheden van gereviseerde mest- en aanschuifrobots. Net als de melkrobots zijn ook deze machines volledig nagelopen, slim geüpdatet en technisch zo goed als nieuw.

Datum: donderdag 18 september
Tijd: 10.00 tot 16.00 uur
Locatie: Melkveebedrijf Benning, Hoogeveenseweg 11, Zuidwolde

De open dag is toegankelijk voor iedereen die geïnteresseerd is. Collega-veehouders met een eigen bedrijf vragen we om niet in werkkleding te komen. Een inspirerende dag voor iedere melkveehouder die wil ontdekken hoe slim boeren met gereviseerde robots er in de praktijk uitziet.